「癒しの島」から「冷やしの島」へ

金曜の夜は職場の上司とコザにある民謡スナック「花ぬ島」に行ってきた。既に３軒目でいい気分になっての突入。９時過ぎないと開かないといわれていて、それまで時間をつぶしていたのだ。

９時過ぎに入ると我々が最初の客だった。琉装の女性が相手してくれる。一美と名乗るその女性としばしのゆんたく。チャーミングで見るからに情の濃そうな彼女から「パパイヤシリシリ」について教えられる。

しばらくすると他の客も入り始め、一美さんはステージに立った。我々ヤマトーンチュ客を意識してか、標準語の曲が続く。こちらの名前を入れた替え歌まで披露してくれるサービスぶりがうれしいが、むしろこちらはシブイ沖縄民謡を聴きたかったのだが。

その後も「安里屋ユンタ」「十九の春」などメジャーな曲を披露してくれたところで、神谷幸一先生の登場。早弾きのテクニックに唸らされる。

そもそも沖縄民謡をそれほど知らないオイラは、帰宅後ググってみて驚いた。玉城一美は坂本龍一のワールドツアーに参加したこともある中堅どころの実力派であった。１９９７年のアルバム「天縁」では、梅津和時をプロデューサーに迎え、元ＲＣサクセションのドラマー・新田コーチャンも参加しているではないか。そしてなんと立花泰彦の名が！ＮＡＭで知り合ったフリー・ジャズのベーシストが参加していたとは！

玉城一美はこの９月に「春やかりゆし」というニューアルバムを出したばかり。店内にも大きなポスターが貼られていた。「天縁」と共に聴いてみたいところだ。